Fotografiando esperanza:
Historias de Violencia, Resiliencia y Luz
Por: Simón Sánchez
Fotos: Cortesía de Santiago Escobar
Al pedirle ayuda a sus padres, para conciliar el sueño, la respuesta fue:
"Hijito, busca tú la manera."
Foto: Rafael Delafiu
Santiago Escobar, fotógrafo y ganador del premio de fotografía POY Latam, el premio de fotografía documental más prestigioso de Iberoamérica.
Santiago Escobar Jaramillo es un arquitecto de la Universidad Nacional de Colombia. Tiene una maestría en Fotografía y Culturas Urbanas en Goldsmiths College, University of London. Es editor de Raya Editorial y de AÑZ: Fotografía Expandida de Latinoamérica. Es miembro fundador de 20 Fotógrafos y del Colectivo +1. Ganador del POY Latam, el premio de fotografía documental más prestigioso de Iberoamérica, en la categoría Nuestra Mirada, por el fotodocumental El pez muere por la boca. Entre otras distinciones.
Después de salir del colegio en 1998, Santiago Escobar se unió al ejército de Colombia, donde fue transferido a la Fuerza Multinacional y de Observadores (MFO), una organización internacional creada por un acuerdo entre Egipto y el Estado de Israel, que busca mantener la paz en Sinaí, Egipto, y evitar cualquier violación de los términos. Durante su paso por la MFO, le asignaron la función de fotógrafo.
"Primero había disparado fusiles como soldado, después cambié el disparo de las armas por el de la cámara."
Un deber acercó a Santiago al mundo de la fotografía. Sin embargo, lo que lo sedujo a seguir fotografiando fue conocer personas, lugares y contar historias a través de un lente.
En 2008, después de un tiempo viviendo en Londres, regresó a la ciudad de Bogotá. En su llegada, conoció la historia de un grupo de familias desplazadas que quemaron el Parque de la 93, a manera de protesta por el incumplimiento de un plan de acción social asignado por el gobierno para brindar ayuda humanitaria a los desplazados. Esta historia conmovió a Santiago, lo que lo hizo querer documentar a las familias víctimas de violencia y poder reflexionar desde la fotografía sobre lo que estaban viviendo.
En este momento, Santiago hace una corta pausa para contar la historia de Guillermo, un tío muy querido por su familia, quien fue asesinado a disparos por unos policías corruptos. Entonces, Santiago tenía 12 años, y fue un evento traumático. En los días siguientes, era recurrente una pesadilla que le impedía conciliar el sueño, en la que recibía múltiples disparos.
Colombia Tierra de Luz
En una de esas pesadillas, decidió meterse en un cubo de hielo que lo repelía de los disparos. Desde ahí, conoció una gran virtud: la creatividad, que lo ayudaba a ver lo bueno a pesar de las adversidades. Eso lo hizo dejar a un lado el hecho traumático de la muerte de su tío para recordar los buenos momentos, cuando iban a la tienda a tomar lecherita, cuando recorrían los campos de café, y todos esos recuerdos plasmados en su memoria.
Santiago visitó al menos 30 lugares durante 10 años aplicando esa estrategia que le permitió volver a conciliar el sueño, pero ahora con víctimas de violencia en Colombia.
De todo esto surgió el foto-documental "Colombia Tierra de Luz", un proyecto de actos de reparación a víctimas de la violencia y el desplazamiento forzado en Colombia, a través del arte y la fotografía como medio.
Galeria de Colombia Tierra de Luz
El pez muere por la boca
Mientras tomaba fotos un lanchero en Bahía Solano para su fotodocumental “El pez muere por la boca”, en la costa de Colombia, descubrió una problemática relacionada con la droga. Algunos narcotraficantes usan zonas costeras como puertos para el transporte de droga hacia otros países, utilizando lanchas rápidas. Cuando estos narcotraficantes están siendo perseguidos por la Armada, deciden botar el cargamento de droga para que, cuando sean alcanzados, ya no tengan droga por la cual ser incriminados. Esto ha generado que muchos pescadores, que tradicionalmente pescaban langostas, tarpón o atún, empiecen a hacer “pesca blanca”, es decir, la pesca de cocaína. De la venta de ésta, pueden ganar casi el equivalente (o más) a un año de trabajo.
En la pagina de los POY Latam, Santiago cuenta que algunos narcotraficantes se apoderaron de estas poblaciones costeras, condicionando la vida diaria de la comunidad
“Los habitantes de Rincón del Mar recuerdan que hace más de veinte años el régimen de vida que les impusieron los paramilitares era de tanto temor y crueldad que por un capricho de Rodrigo Mercado, alias “Cadena”, se tumbó una escuela primaria para que no le siguiera tapando la vista al mar desde su casa, ubicada en pleno centro de ese lugar. Pablo Escobar, por su parte, mandó construir hoteles en Isla Palma, mientras que Hernán Vélez, del Clan Urdinola, lo hizo en Bahía Solano; como lugar de verano”
En vez de documentar los actos de violencia, Santiago, en su fotodocumental "El pez muere por la boca", prefirió verlo como una manera de resiliencia y construcción de las comunidades en la vida diaria ante situaciones de conflicto ocasionadas por el narcotráfico.
Galeria de El pez muere por la boca
